Puerto Rico 1897.

Puerto Rico 1897 tiene lugar un año después de que Puerto Rico lograra la autonomía política y se separara del gobierno colonial español. En el juego, asumes el papel de un agricultor puertorriqueño independiente en esta nueva era y compites contra otros para contratar trabajadores para cultivar, vender y comerciar con valiosos productos agrícolas. También te encargarás de resucitar partes del país mientras intentas construir infraestructuras urbanas vitales. Tu objetivo a lo largo del juego es adquirir más riqueza y prestigio que tus oponentes y convertirte en el granjero más próspero de todo el país. Cada jugador tiene su propio tablero pequeño con espacios para edificios de la ciudad, plantaciones y recursos. Los jugadores comparten tres barcos, una casa de comercio y un suministro de recursos y doblones.

Puerto Rico 1897 utiliza un mecanismo de orden de fase variable en el que se pasa una ficha en el sentido de las agujas del reloj al siguiente jugador al final de un turno. El jugador con la ficha comienza la ronda eligiendo un rol y realizando la primera acción. El ciclo de recursos del juego consiste en que los jugadores cultivan productos que intercambian por puntos o doblones. Los doblones se pueden utilizar para comprar edificios, lo que permite a los jugadores producir más cultivos o les otorga otras habilidades. Los edificios y las plantaciones no funcionan a menos que cuenten con trabajadores.

Durante cada ronda, los jugadores se turnan para seleccionar una carta de rol de entre las que hay sobre la mesa (como «Comerciante» o «Constructor»). Cuando se elige un rol, todos los jugadores pueden realizar la acción asociada a ese rol. El jugador que ha seleccionado el rol también recibe un pequeño privilegio por hacerlo; por ejemplo, elegir el rol de «Constructor» permite a todos los jugadores construir un edificio, pero el jugador que ha elegido el rol puede hacerlo con un descuento en ese turno. Los roles no utilizados obtienen una bonificación de doblones al final de cada turno, y el siguiente jugador que elija ese rol se queda con cualquier bonificación de doblones asociada al mismo. Esto anima a los jugadores a utilizar todos los roles a lo largo del transcurso normal de una partida.

Los jugadores ganan puntos de victoria por poseer edificios, por enviar mercancías y por ocupar «edificios grandes». Las fichas de envío acumuladas por cada jugador se mantienen boca abajo y tienen denominaciones de uno o cinco. Esto evita que los demás jugadores puedan determinar la puntuación exacta de otro jugador. Las mercancías y los doblones se colocan a la vista de los demás jugadores, y cualquier jugador puede solicitar en cualquier momento el recuento total de cada uno. A medida que el juego entra en sus últimas fases, la cantidad desconocida de fichas de transporte y sus denominaciones obligan a los jugadores a considerar sus opciones antes de elegir un rol que pueda terminar el juego.

Puerto Rico 1897 incluye cuatro expansiones.